Komentari:
Opis distribucije preuzet iz priručnika "Linux za kućnu i uredsku upotrebu" uz dozvolu autora.

Debian je tek koji mjesec mlađi od Slackware-a. To ne samo da je distribucija, nego ujedno i svojevrsni pokret, koji surađuje u izradi jednog takvog sistema, periodično biraju vođe projekata i glavnog vođu, a komuniciraju preko interneta ili se nalaze na konferencijama. Osnovni princip da kompletan rad na Debianu mora biti slobodan. Debian je u naziv stavio i izraz GNU/Linux kako bi naglasio svoje principe slobode u programiranju, i to u skladu sa filozofijom Richarda Stallmana i GNU projekta.
Debian linux se može pronaći na prilično neuglednoj web stranici

www.debian.org

Distribuciju je osnovao Ian Murdoch na ljeto 1993. ali je potrajala još koja godina dok nije izašla prva stabilna 1.0 verzija. Isti ritam izlaženja Debian je zadržao do danas, tako da nove verzije izlaze prosječno svake dvije godine, uz obavezna višemjesečna kašnjenja od postavljenih rokova. No to je posljedica posebnog načina izrade te distribucije, koja je za linux bitna ne toliko zbog samog sistema, nego zato što Debian projekt temeljito radi na testiranju svakog dijela sistema i programa, krpanju grešaka i sigurnosnih rupa...Ne testira se samo osnovni sistem, nego i većina programa koji postoje za linux. Sve to je uključeno u Debian linux. To je golem posao, koji tisuće dobrovoljaca programera radi u svoje slobodno vrijeme, i to najviše prema svojim interesima i željama.
Osim toga, programeri Debiana napravili su i vrlo jednostavan sistem instalacije programa, koji je znatno olakšao do tada mukotrpan posao ručnog slaganja programa iz različitih paketa. Taj sistem se danas koristi u mnogim distribucijama.

Velika količina programera i suradnika često se zna ponašati prilično kaotično, sa čestim prepucavanjima, bojkotima, preglasavanjem i slično. Kasnilo se s izdavanjem novih verzija Debiana i zbog toga, ali dugoročno, pokret Debian se pokazao otporan na sav unutarnji kaos.
Već sam spomenuo dugotrajni način izrade nove verzije Debian linuxa. Svaki dio sistema, svaki program, prolazi kroz više sekcija (branch), više faza prije nego što se nađe u službenoj Debian distribuciji. Prvo se program stavlja u “experimental” sekciju gdje prođe neke osnovne provjere. Nakon toga se seli u “unstable” sekciju gdje se program testira na kritične greške, te se dotične ispravljaju. Slijedeća je “testing” sekcija gdje program stoji mjesecima, a za to vrijeme prolazi temeljita testiranja te se ispravljaju greške i krpaju sigurnosne rupe.

U jednom trenutku skupe se svi dijelovi “testing” sekcije, te se više ne dodaju nove verzije pojedinih programa nego se samo krpaju postojeće. To se zove “zamrzavanje” sistema, što je najava izlaženja nove stabilne verzije. Kada se svi dijelovi distribucije dovedu u stanje da se sistem i programi smatraju stabilnima, pouzdanima i sigurnima, zamrznuta “testing” distribucija proglašava se stabilnom. To znači da se postojeća stabilna distribucija seli u “oldstable” sekciju. Nakon što se distribucija proglasi stabilnom, i dalje se testira te se ispravljaju sigurnosne rupe, ako se pronađu (a uvijek se nešto nađe).

Ovakav način izrade distribucije garantira stabilnost, sigurnost te pouzdanost. Ipak, kad izađe nova verzija Debian linuxa, već je zastarjela za desktop, ili ako nije, bude za koji mjesec. Da podsjetim, novi Debian izlazi otprilike svake dvije godine.

Zbog svega toga, Debian se također ne može smatrati dobrim desktop sistemom, pogotovo ne za početnike. Poput Slackware-a, Debian je svoje mjesto našao na serverima, te na sveučilištima. Ipak, najveća vrijednost Debian distribucije je to što pruža dobru osnovu za izradu drugih distribucija. Naime, mnoge distribucije uzimaju pojedine dijelove sistema iz “unstable” i “testing” sekcija te slažu vlastite distribucije.

Također, neke komercijalne distribucije bazirane su na stabilnim izdanjima Debian linuxa. Tako je Debian postao osnova za najveći broj linux distribucija današnjice. Iako je zadnje izdanje Debian linuxa (verzija 4.0) veliki napredak prema desktopu, moja procjena je da Debian ipak nije spreman za tu namjenu, pogotovo ne za početnike.